Agave qué es
Agave es un género de plantas suculentas que forman rosetas de hojas carnosas o fibrosas perteneciente a la familia Asparagaceae ; tradicionalmente se incluía en Agavaceae. Su distribución nativa se extiende desde el sur y suroeste de Estados Unidos hasta Venezuela y el Caribe. Tienen grandes hojas carnosas lanceoladas y a menudo espinosas en los bordes que terminan con una fina y larga púa.
Agave fireball
Agave ‘fireball’
Agave × arizonica
Agave × arizonica
Agave lophantha
Agave lophantha
Otros nombres
El Agave es también conocido como pita, maguey, mezcal, cabuya, pita o fique.
Agave ghiesbreghtii
Agave ghiesbreghtii
Agave xylonacantha
Agave xylonacantha
Agave americana
Agave americana
Cómo cuidar un Agave
Muchas especies de Agave viven en ambientes secos, pero el género no es exclusivamente desértico. Hay especies de matorral árido y otras de ambientes estacionalmente secos o subtropicales. La exposición, la tolerancia al frío y el tamaño varían mucho según la especie; numerosas especies compactas pueden cultivarse perfectamente en maceta.
A. victoriae reginae
A. victoriae reginae
A. ocahui
A. ocahui
A. flexispina
A. flexispina
Flores del Agave
La mayoría de los Agave son monocárpicos: cada roseta florece una sola vez tras alcanzar la madurez y después muere. El tiempo hasta la floración varía mucho según la especie y las condiciones de cultivo, y muchas plantas producen hijuelos antes de florecer, por lo que la colonia puede continuar tras la muerte de la roseta madre.
A. shawii en flor
Floración de Agave
Flores
Flor de Pita
Cuando florece, el Agave o Pita produce desde el centro de la roseta un largo tallo floral, de hasta 10m de altura, consumiendo en el titánico esfuerzo toda la energía vital de la planta y orientándola hacia la propagación de la especie, mediante la producción de flores, frutos y semillas. Acabado todo el proceso de reproducción y generación de las nuevas semillas, la planta fenecerá.
Cómo regar un Agave
El riego debe adaptarse a la especie, la estación y la velocidad de secado. Riega a fondo y deja secar bien el sustrato antes de volver a regar; mantenerlo constantemente húmedo aumenta el riesgo de pudrición. En maceta es especialmente importante un drenaje rápido y evitar agua estancada en el plato.
A. lophantha var. poselgeri
A. lophanta ‘poselgeri’
A. bracteosa
A. bracteosa
A. montana
A. montana
Usos del Agave
De él se obtiene el Pulque o aguamiel, el Tequila y el Mezcal, además de ser una planta de la que pueden aprovechar sus fuertes fibras vegetales para diferentes usos. También en ciertos países se extrae y se usa el sirope de ágave en cocina y repostería.
Planta de Tequila
Del agave se obtiene el Mezcal, mediante la fermentación y el destilado de la piña central de la planta. De diferentes especies de agave se obtienen distintos tipos de Mezcal. Solo del a. tequilana (o tequilero) variedad azul se obtiene el Tequila, que en realidad es una variedad de Mezcal.
A. angustifolia
A. angustifolia Marginata
A. tequilana
A. tequilana
A. salmiana
A. salmiana
Sirope de agave
Con la savia de las hojas se elabora el sirope de agave, el cual endulza el doble que el mismísimo azúcar, por su composición 70% de fructosa y 25% de glucosa. Es por tanto candidato perfecto en repostería y como sustituto del azúcar. Pero ojo con la cantidad, pues también contiene más calorías.
Cómo trasplantar los ágaves
Se deben trasplantar siempre al principio de la primavera, utilizando una mezcla de sustrato para cactus y arena fina o púmice. Si optamos por plantarlas en macetas, es recomendable elegirlas de terracota, para favorecer la respiración de las raíces.
A. deserti
A. deserti
A. palmeri
A. palmeri
A. ‘Blue Flame’
A. ‘Blue Flame’
¿Se deben abonar los ágaves?
Se pueden y deben fertilizar en primavera y verano, una vez al mes, parando en otoño, con un fertilizante específico para plantas suculentas y cactáceas.
A. filifera
A. filifera
A. collina
A. collina
A. demeesteriana
A. demeesteriana
¿Se podan los Agaves?
Los ágaves no se podan, aunque es conveniente retirar las hojas laterales muertas, para evitar la propagación de posibles plagas o enfermedades.
A. atrovirens
A. atrovirens
A. utahensis
A. utahensis
A. polianthiflora
A. polianthiflora
Enfermedades y plagas de los Agaves
Nuestros ágaves pueden verse atacados por diferentes enfermedades y plagas como son los pulgones, la araña roja, la cochinilla y el piojo de California. Para evitarlos, podemos usar remedios como el uso de jabón potásico o algún insecticida específico que puedas conseguir online o en tu vivero más cercano. Evita a toda costa el exceso de riego con esta planta, para evitar las enfermedades en raíces y tallo.
A. macroacantha
A. macroacantha
A. parviflora
A. parviflora
A. scabra
A. scabra
Cómo multiplicar un Agave
A la planta adulta con el tiempo le crecerán brotes laterales que pueden separarse con una cuchilla esterilizada. Se debe dejar cicatrizar la herida al aire durante 4 o 5 días, dejando el plantón reposar a la sombra. Transcurrido ese tiempo, podemos sembrarla en el mismo tipo de sustrato que la planta madre y colocarla en semisombra durante dos o tres semanas con humedad constante hasta que la planta enraíce y podamos tratarla normalmente.
Tipos de Agave
Existen más de 300 clases de Agave, aunque el más conocido en todo el mundo es el Agave americana, puesto que alcanza rápido la madurez y está adaptado a climas más húmedos y templados.
Agave americana, el más común y adaptable
Es una planta adaptada y muy popular en clima mediterráneos, usada para decorar grandes jardines o cerrar zonas al paso, por las peligrosas púas que desarrolla a lo largo de sus hojas y en la punta de ellas, constituyendo esta púa terminal una auténtica lanza.
Agave americana
Agave americana
A. americana mediopicta
A. americana ‘mediopicta alba’
A. americana variegata
Agave americana ‘Variegata’
Agave attenuata, la variedad sin espinas
Entre tanta púa es agradable encontrar un tipo de agave sin ellas, una planta que puedes sembrar en zonas de paso sin el peligro de que tu perro o un niño se clave uno de esos terribles pinchos. El Agave attenuata es conocido también por el nombre de «agave cuello de cisne» o «ágave del dragón», por la larga inflorescencia flexible (de varios metros) que produce.
A. attenuata
Agave attenuata en flor
Floración simultánea
Agave tipos
A. toumeyana
A. toumeyana
A. parrasana
A. parrasana
A. angustifolia (sin. A. pacifica)
A. angustifolia (sin. A. pacifica)
A. weberi
A. weberi
A. potatorum
A. potatorum
A. filifera (sin. A. filamentosa)
A. filifera (sin. A. filamentosa)
A. vilmoriniana
A. vilmoriniana
A. parryi
A. parryi
A. gentryi
A. gentryi
Los ágaves son plantas carnosas bonitas y duraderas, que adornarán tu casa por largos años a cambio de un muy bajo mantenimiento. Además, son plantas crasas de gran porte que sirven como base para cualquier buen jardín de crasas.
Fuentes y créditos
- Royal Botanic Gardens, Kew — Plants of the World Online: Agave (taxonomía y distribución).
- GBIF — Agave (registros y nomenclatura).
Fotografía «Agave_attenuata-01-1.jpg»: H. Zell. Original: Agave_attenuata_001.JPG, Wikimedia Commons. Licencia: CC BY-SA 3.0. Adaptación utilizada: reflejo horizontal, recorte y redimensionado y compresión. La adaptación fotográfica se distribuye bajo la misma licencia CC BY-SA 3.0.
Fotografía «Agave-attenuata-1.jpg»: H. Zell. Original: Agave_attenuata_001.JPG, Wikimedia Commons. Licencia: CC BY-SA 3.0. Adaptación utilizada: reflejo horizontal, recorte y redimensionado y compresión. La adaptación fotográfica se distribuye bajo la misma licencia CC BY-SA 3.0.
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