El lenguaje de las plantas – ¿Cómo se comunican?
Las plantas son antiguos organismos complejos, que han desarrollado a lo largo de milenios fascinantes características evolutivas, que les han permitido colonizar la práctica totalidad del planeta. Son unos seres tan adaptables que están por todas partes. Y si gran parte de los seres vivos han desarrollado la capacidad de comunicarse entre ellos, las plantas no iban a ser menos, pues según va demostrando la ciencia, parece que ciertamente nuestras compañeras vegetales también poseen diversas formas de comunicación, para interactuar con su entorno. La comunicación de las plantas es un tema que ha ganado interés entre la comunidad científica en los últimos años, debido a una serie de estudios concretos que han demostrado que las plantas tienen una capacidad de comunicación sorprendente y compleja.
La comunicación de las plantas en situaciones de estrés
Un reciente estudio de 2021 realizado por científicos de la Universidad de Tel Aviv, en Israel, reveló que las plantas emiten chasquidos ultrasónicos por cavitación en situaciones de estrés, como la falta de agua, la amputación de alguna parte o la exposición a temperaturas extremas. Este estudio, indica que las plantas avisan a su entorno sobre su actual condición, aún no sabemos con qué intenciones. Podrían estar avisando a las otras plantas circundantes del peligro que les amenaza.
¿Para qué sirven los chasquidos ultrasónicos de las plantas?
Desde hace poco tiempo, se sabe que algunas plantas emiten chasquidos ultrasónicos que son audibles solo con equipos especializados. Aunque se sabe que estos sonidos se producen por cavitación, es decir, por la formación y colapso de burbujas de aire en el interior de los tejidos de las plantas, todavía se desconoce el propósito exacto de estos sonidos.
Posibles funciones de los ruidos ultrasónicos de las plantas
Aunque aún hay mucho por descubrir en este campo, algunos estudios sugieren que los chasquidos ultrasónicos pueden tener varias funciones importantes.
Uno de los posibles propósitos sería alertar a las plantas cercanas de una situación de estrés, como la falta de agua o el ataque de insectos. Al hacerlo, las plantas circundantes podrían activar sus mecanismos de defensa para protegerse de manera más efectiva contra un peligro. Además, algunas investigaciones apuntan a que estos sonidos también podrían servir para comunicar señales entre diferentes partes de la misma planta.
También se ha sugerido que los chasquidos pueden servir para atraer a los polinizadores. Estudios apuntan a que ciertos sonidos emitidos por las plantas con flores pueden atraer a los insectos y otros polinizadores. Además, se ha observado que algunos animales, como los murciélagos, pueden detectar las señales ultrasónicos y utilizarlas para localizar las plantas en la oscuridad.
En resumen, aunque aún no se sabe con certeza el propósito exacto de los chasquidos ultrasónicos emitidos por las plantas, se cree que pueden tener varias funciones importantes, incluyendo la comunicación entre las plantas cercanas, la activación de mecanismos de defensa y la atracción de polinizadores. Sin embargo, aún queda mucho por investigar en este fascinante campo de la comunicación vegetal.
Comunicación de las plantas a través de las raíces
Además del estudio israelí, existen otros estudios interesantes sobre la comunicación de las plantas que se han llevado a cabo en los últimos años. Uno de los estudios más conocidos es el realizado por la Universidad de Missouri en Estados Unidos, que demostró que las plantas pueden comunicarse entre sí a través de las raíces.
En este experimento, los investigadores utilizaron una técnica llamada tomografía de emisión de positrones (PET) para rastrear el movimiento de los nutrientes en las raíces de las plantas. Extrajeron la alucinante conclusión de que las plantas utilizan una red de señales químicas para compartir nutrientes y ayudarse mutuamente en situaciones de estrés.
Comunicación de las plantas a través del sonido
Otro estudio interesante fue llevado a cabo por la Universidad de Western Australia, que demostró que dentro del lenguaje de las plantas, éstas pueden detectar y responder a los sonidos del entorno. En este estudio, los investigadores utilizaron altavoces para reproducir diferentes frecuencias de sonido en plantas de guisantes y descubrieron que las plantas respondían al sonido moviendo sus hojas y ajustando su crecimiento.
Teorías interesantes sobre el lenguaje de las plantas
Además de estos estudios, existen otras teorías interesantes sobre la comunicación de las plantas. Por ejemplo, algunos científicos creen que las plantas pueden comunicarse a través de señales químicas, como las feromonas utilizadas por los animales. También se ha teorizado que las plantas pueden comunicarse a través de campos electromagnéticos.
En resumen, la comunicación de las plantas es un tema fascinante y complejo que ha capturado la atención de la comunidad científica en los últimos años. Los estudios realizados hasta ahora sugieren que las plantas tienen una capacidad de comunicación sorprendente y compleja que les permite interactuar con su entorno de maneras que aún estamos aprendiendo a comprender.
En pocos años estoy seguro de que podremos comunicarnos con nuestras plantas de una manera tan efectiva, que hoy en día ni siguiera se nos pasa por la cabeza. Estos prometedores estudios recientes, sugieren que los sonidos registrados podrían ser una herramienta útil para medir el estrés y ayudar en su monitoreo y cuidado, lo que nos llevará a la larga a comprender el lenguaje de las plantas y con suerte, en un futuro no muy lejano, también a comunicarnos con ellas. En su propio lenguaje, claro 😉
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