⫸ Gasteria, suculentas resistentes

Gasteria es un género de plantas crasas pertenecientes a la familia Xanthorrhoeaceae. Son plantas suculentas procedentes de Sudáfrica. Las gasterias parecen estar emparentadas con las Haworthias y los Aloes, con las que hibridan fácilmente. Se las conoce también con el sobrenombre de lengua de vaca o lengua de buey.

Gasteria marmorata

Gasteria glomerata

Gasteria nitida

¿Cómo se cuidan las gasterias?

Las gasterias agradecen un sustrato arenoso bien drenado, pues son sensibles a los encharcamientos. Deben ser ubicadas bajo luz directa parcial, pues el exceso de sol las quemará eventualmente y crecen mejor con solo unas horas de luz directa al día. Son plantas crasas que resisten el frío, pero no soportarán heladas continuadas, por lo que en climas fríos hay que protegerlas en el exterior.

¿Qué tipo de tierra necesitan las gasterias?

Las gasterias crecen bien en sustrato para cactus. Podemos airearlo con algún otro de grano grueso, como la arlita o la piedra pómez, en relación 3 a 1, esto es, tres partes de sustrato y una de púmice o arlita. Atención, pues necesitan un excelente drenaje.

Gasteria verrucosa

Gasteria polita

Gasteria brachyphylla

¿Cómo se riegan las gasterias?

Podemos regarlas ligeramente una vez por semana en primavera y verano y un riego al mes en otoño e invierno. Evita si puedas mojar las hojas. Es importante cuidar que no quede agua en el plato de la maceta, pues podrían pudrirse.

¿Cuándo florecen las gasterias?

Las gasterias florecen en invierno, una vez alcanzan la edad adulta, produciendo flores campaniformes, similares a las de los aloes, pero curvadas, en forma de estómago (gaster ➼ gasteria). Es una buena manera de diferenciarlas 😉

Gasteria flores

Flores de gasteria

Gasteria flowers

¿Cómo se multiplican las Gasterias?

Puedes multiplicar tus gasterias simplemente separando los brotes laterales que le saldrán cuando sea adulta y también polinizando las flores con un pincel suave y polen de alguna otra gasteria, aloe o haworthia. Si separas los hijos de la planta, es importante esterilizar el cuchillo y dejar secar la cicatriz del corte por unos 4-5 días antes de volver a sembrarlos y colocarlos inicialmente en semi-sombra. Si optas por conseguir semillas, deberás sembrarlas en vermiculita con humedad constante hasta que, en ocho o diez días, broten las nuevas plántulas.

Gasteria excelsa

Gasteria pulchra

Gasteria acinacifolia

¿Se podan las gasterias?

No necesitas podar tus gasterias, aunque es aconsejable ir retirando las hojas muertas para evitar plagas y enfermedades.

¿Se fertilizan las gasterias?

Las gasterias se pueden y deben fertilizar al comienzo de la primavera con un fertilizante para suculentas o cactáceas. Con una vez al año será suficiente.

Gasteria batesiana

G. bicolor liliputana

Gasteria pillansii

Enfermedades y plagas de las gasterias

Las gasterias son por regla general plantas muy resistentes aunque pueden también verse afectadas por plagas y enfermedades. Los trips, las babosas, la araña roja y las cochinillas las dañarán, por lo que conviene usar algún remedio preventivo como el aceite de neem o la tierra de diatomeas.

Cochinilla algodonosa

Piojo rojo

Araña roja

¿Cómo se trasplantan las gasterias?

Se deben trasplantar en primavera, a comienzos de su ciclo de crecimiento anual. Las gasterias no necesitan macetas profundas y pueden ser sembradas casi en cualquier contenedor que cuente con un buen drenaje. Aunque el tamaño no requiera una maceta mayor, es recomendable cambiar el sustrato por uno nuevo cada 3 años.