La Flor de Pascua o Planta de Nochebuena
Euphorbia pulcherrima, la flor de Pascua o Nochebuena, pertenece a Euphorbiaceae y es nativa de México y Guatemala. Sus vistosas partes rojas son brácteas, hojas modificadas que rodean las pequeñas inflorescencias. Puede conservarse varios años si recibe cuidados adecuados, pero es sensible al frío, al encharcamiento y a cambios bruscos de ambiente.
Nombres vulgares o sobrenombres de la Euphorbia pulcherrima
Euphorbia pulcherrima es conocida por distintos sobrenombres en según qué partes del mundo. En México se la conoce coloquialmente como Planta de Nochebuena, mientras que en otros países de habla hispana se la conoce como Flor de Pascua o Pascuero. En Europa y Estados Unidos, se la conoce mayoritariamente como Poinsettia, nombre en honor a Joel Roberts Poinsett, ministro estadounidense destacado en México, quien introdujo esta planta en EEUU a principios del siglo diecinueve.
Flor de Pascua, características
En un clima favorable forma un arbusto o pequeño árbol de varios metros, aunque los ejemplares comerciales suelen venderse compactos. Sus hojas verdes son relativamente grandes y sus tallos se vuelven leñosos con la edad. Las estructuras amarillentas centrales son ciatios, que reúnen flores diminutas. Las brácteas rojas, rosas o crema que los rodean no son pétalos.
Poinsettia, la planta navideña por excelencia
Su color ha convertido a la Poinsettia en una protagonista de la decoración navideña. No debe presentarse como una planta que purifica de forma eficaz el aire de una habitación. Su toxicidad suele ser baja, pero no es una planta para comer: la ingestión puede causar molestias digestivas y su látex puede irritar piel y ojos. Manténla fuera del alcance de niños y mascotas que mastiquen plantas.
Cómo hacer que la flor de Pascua se ponga roja
Para que vuelva a producir brácteas coloreadas, necesita noches largas y sin interrupciones de luz artificial durante varias semanas. Como orientación para llegar a Navidad, inicia el tratamiento a finales de septiembre y mantenlo unas 8–10 semanas, dando aproximadamente 14 horas de oscuridad continua y luz abundante el resto del día. No la encierres permanentemente a oscuras ni sobrecalientes la planta bajo una cubierta; la respuesta cambia con el cultivar y la temperatura.
Flor de Pascua Cuidado
Estos cuidados ayudan a conservar la planta tras Navidad y a preparar su siguiente ciclo de crecimiento.
Sustrato
Utiliza un sustrato para macetas que retenga algo de humedad y a la vez permita aireación y drenaje. Una mezcla con fibra de coco o compost para macetas y un componente aireante puede funcionar. La perlita ayuda a mantener poros en la mezcla; no es una fuente de fertilizante. Evita un sustrato compacto que permanezca empapado.
Maceta
Usa una maceta con buenos agujeros en su base, que faciliten el drenado del agua de riego. Procura que no sobre agua en el plato, o aparecerán pudriciones.
Riego
Riega cuando la superficie del sustrato empiece a secarse y deja escurrir bien. Durante el crecimiento no conviene secar todo el cepellón durante largos periodos. Comprueba la maceta en lugar de regar cada semana por calendario y retira el exceso de agua del cubremaceta o del envoltorio decorativo.
Luz
En casa necesita luz abundante, con protección del sol intenso si no está aclimatada. El sol que tolera un arbusto establecido al exterior no es el mismo que recibe una planta recién salida de un invernadero y colocada tras un cristal.
Temperatura
Euphorbia pulcherrima es una planta que necesita temperaturas cálidas, entre 15 y 25 ºC. Debes evitar cambios bruscos de temperatura y corrientes de aire, pues hará que muchas hojas se caigan.
Fertilizante
Es recomendable fertilizar la planta una vez al mes, en época de crecimiento, con un fertilizante líquido para plantas con flores.
Cómo podar Flor de Pascua
Si quieres conservarla, puedes podar después de que termine su periodo decorativo, normalmente en primavera, para favorecer una forma ramificada. Usa herramientas limpias y guantes frente al látex, evitando el contacto con ojos y piel. Los brotes nuevos sirven para obtener esquejes.
Las flores del Pascuero
Las flores masculinas y femeninas, muy pequeñas, están agrupadas en ciatios. Alrededor aparecen las brácteas, cuyo color depende del cultivar: rojo, rosa, crema, salmón o combinaciones moteadas. Lo vistoso es ese conjunto; las brácteas no son “flores falsas”.
Formas de reproducción de la flor de Pascua
Se multiplica habitualmente por esquejes de brotes tiernos durante el crecimiento, en primavera o a comienzos del verano. Retira las hojas inferiores y coloca el esqueje en un medio aireado con humedad controlada, luz indirecta y temperatura cálida. Usa guantes y evita que se marchite o se encharque; no es necesario reducirlo a media hoja ni prometer que enraíce en agua. La siembra es posible, pero las plantas resultantes pueden no conservar las características del cultivar.
Plagas y enfermedades de la Euphorbia pulcherrima
La Euphorbia pulcherrima puede ser susceptible a ataques de mosca blanca, araña roja o pulgones. Además, la pudrición de la raíz y la pudrición del tallo son enfermedades comunes que pueden afectar a la planta. Para prevenir la aparición de plagas y enfermedades, es recomendable regar con moderación y mantener la planta limpia y aseada.
Cómo cultivar Noche Buena
Dónde comprar una Poinsettia
La Euphorbia pulcherrima o Flor de Pascua se puede encontrar en cualquier vivero o tienda de jardinería durante la temporada navideña. También se puede encontrar en línea, en tiendas especializadas en plantas y jardinería.
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Fuentes y créditos
Revisión: 2 de octubre de 2026. Kew: Euphorbia pulcherrima; RHS: cultivo y fotoperiodo; University of Minnesota: cuidados; Purdue: propagación; Poison Control: látex e ingestión.
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